Tortuga terrestre de Mapimí, maravilla en peligro de extinción

**Los campesinos de la región buscan a la Gopherus flavomarginatus por su carne o para tenerlas de mascotas.

La Crónica de Chihuahua
Junio de 2014, 20:09 pm

Por Froilán Meza Rivera

Jiménez, Chih.- Aunque saben que estàn en peligro de extinción, los campesinos de la región continùan atrapando vivas, ya sea para comérselas o para tenerlas de mascotas, a las tortugas del Bolsón de Mapimì.

Con ello, los seres que secuestran se ven privados de reproducirse, lo que reduce la expectativa de prolongarse a esta especie.

La tortuga de Mapimì (Gopherus flavomarginatus) es una de las cuatro especies norteamericanas de tortugas de tierra que existen actualmente. Aunque es la más grande, ya que su caparazón puede llegar a medir cerca de 50 centímetros, lo remoto de su hábitat y su sigilosa naturaleza la mantuvieroni desconocida para el mundo científico hasta 1958. Ese año, investigadores de Illinois, Estados Unidos, en un viaje de campo a México, vieron un caparazón utilizado por los campesinos como comedero de pollos, y descubrieron una especie de tortura no conocida para la Biología. Años después, en 1973, David Morafka, de la Universidad Estatal de California, efectuó una investigación para determinar el estado del animal, y encontró que la población estaba en serios problemas, ya que su hábitat (el Bolsón de Mapimí) se estaba reduciendo, y que los campesinos la capturaban por su carne.

En 1976, el gobierno mexicano declaró esta área como Reserva de la Biósfera, y el Instituto de Ecología estableció ahí una estación biológica. El biólogo mexicano Gustavo Äguirre fue enviado a la estación de investigación para iniciar el programa de la tortuga de Mapimí, y desarrollar un plan para su conservación.