¿Llegó al máximo la producción mundial de alimentos?

**Aunque buena parte es renovable, no podrá aumentar las tasas de crecimiento indefinidamente.

La Crónica de Chihuahua
Febrero de 2015, 13:52 pm

La producción mundial de materias de origen agrario y pesquero prácticamente ha alcanzado los máximos rendimientos, y aunque buena parte es renovable, no podrá aumentar las tasas de crecimiento indefinidamente.

Al analizar, tanto de forma separada como en conjunto, 21 de 27 de los más importantes recursos necesarios para atender la alimentación mundial (de humanos y animales), los científicos descubrieron que 20 de ellos han alcanzado sus máximos niveles de productividad y algunos han bajado sus rendimientos.

Entre ellos se cuentan renglones como el maíz, el arroz, el trigo y la soya, que según la FAO aportan el 45 por ciento del total de calorías que consume la población mundial. Igualmente se incluyen la carne, el pescado de mar, los huevos y la leche.

Este panorama de lo que puede ser en la actualidad el balance entre la oferta y la demanda de alimentos es el resultado del análisis hecho por un grupo de investigadores, dirigidos por el director del centro de Sostenibilidad de la Universidad de Míchigan, Jianguo Liu.

Al analizar variables como recursos renovables y no renovables, por ejemplo la disponibilidad de tierras, agua, energía, fertilizantes nitrogenados, productividad, consumo y las opciones de sustitución, entre otras, los investigadores llegaron a la conclusión de que la mayoría de estos habrían alcanzado para 2006 su tope máximo de producción.

Para esto analizaron de forma independiente series estadísticas a lo largo de 20 años, entre 1989 y 2008, e igualmente, aplicaron todos los factores de manera sincronizada, para intentar ver la oferta de forma simultánea.

Hay muchas interrelaciones y no pueden verse las cosas de manera separada, según Liu; la gente tiende a pensar, por ejemplo, que por ser renovables algunos recursos son ilimitados, señaló.

Dos de los recursos más importantes analizados fueron los fertilizantes nitrogenados y las tierras con riego, considerados como los dos mayores responsables de la productividad agrícola.

Además de los anotados, la investigación incluyó la producción de yuca, algodón, pescado en estanque, pollo, aceite de palma, caña de azúcar, hortalizas y madera.

Pese a la convergencia hacia el máximo rendimiento alrededor de 2006, algunos productos de origen agropecuario marcaron el tope de su curva de crecimiento antes o después.

Análisis en profundidad
Otros factores como el mayor uso de tierras para urbanización, el incremento del PIB en países en desarrollo y el cambio de hábitos de consumo han afectado de manera distinta la oferta y demanda de alimentos.

Ahora, las investigaciones no contienen planteamientos alarmistas; más bien, se trata de una mirada más integral de los recursos disponibles y de la necesidad de observar, de manera simultánea, los aspectos que más pesan para la sostenibilidad de la producción de alimentos con los riesgos que implica el mayor uso de estos y sus costos ecológicos.