Investigadores descubren una nueva especie de fresa en Oregón

**La nueva especie se llama Fragaria cascadensis.

La Crónica de Chihuahua
Julio de 2013, 21:40 pm

Una nueva especie de fresa recientemente descubierta provee nuevo material genético para investigaciones sobre plantas y podría llevar al desarrollo de una nueva clase de fresas comerciales, según una científica del Servicio de Investigación Agrícola (ARS). Los genes de las fresas nuevamente creadas podrían ofrecer nuevos sabores o resistencia a enfermedades de plantas.

Científica Kim Hummer, quien trabaja en el Repositorio Nacional de Germoplasma Clonal mantenido por el ARS en Corvallis, Oregón, descubrió la nueva especie durante varias expediciones para coleccionar plantas en los altos picos de las montañas Cascade en Oregón. Ella llamó la nueva especie Fragaria cascadensis.

ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por sus siglas en inglés), y esta investigación apoya la prioridad del USDA de promover la seguridad alimentaria internacional.

La nueva fresa es una planta perenne con flores de color blanco y hojas de color verde. Es diferente de otras especies de fresas en la región porque tiene "cabello" en la superficie de las hojas, y produce frutas pequeñas de color marrón llamadas "achenes" en la superficie de la fresa. También diferente de otras especies, la nueva fresa tiene 10 juegos de cromosomas en vez de los ocho juegos en las fresas comerciales.

La distribución de la nueva fresa en las montañas Cascade en Oregón extiende del río Columbia en la parte norteña del estado a las inmediaciones del lago Crater en la parte sureña de Oregón, desde alturas de 3.000 pies hasta la línea arbórea. El alcance norteño de distribución de F. cascadensis tiene precipitaciones medias anuales de 12 a 15 pulgadas, pero el alcance en el sur del estado recibe solamente seis pulgadas de precipitaciones anualmente.

F. cascadensis ahora está incluido en las colecciones vivas del repositorio de germoplasma en Corvallis, donde hay muestras de germoplasma de frutas de clima templado, frutos secos y otros cultivos.

Según Hummer, el impacto principal de la nueva fresa podría ser en forma de cruces de esta fresa con otras fresa que tienen el mismo número de cromosomas, tales como la fresa cultivada F. vescana o la especie rusa F. iturpensis. Estas cruces podrían producir híbridos que tienen resistencia a enfermedades, un sabor mejorado, u otros rasgos importantes.