Cuenta regresiva para elegir al nuevo papa

**Benedicto XVI prometió "respeto y obediencia al nuevo Papa" durante un encuentro con los cardenales.

La Crónica de Chihuahua
Marzo de 2013, 20:52 pm

Si todos los cardenales están en Roma, cónclave iniciaría antes de lo previsto.

Doscientos seis cardenales de la Iglesia católica recibieron ayer una carta de su decano, el italiano Angelo Sodano, en la que los convoca a la primera de las congregaciones generales, las reuniones previas al cónclave en las que pueden participar también los purpurados mayores de 80 años y ya sin derecho a elegir al nuevo papa.

El primero de estos encuentros, en la Sala del Sínodo de los Obispos, será el próximo lunes a las 9:30 a.m. (hora de Roma).

Aunque se esperaba que de la primera reunión saliera la fecha de inicio del cónclave en el que será elegido el sucesor de Benedicto XVI, el portavoz vaticano, Federico Lombardi, explicó ayer que no será así.

Hasta ahora se consideraba probable que los purpurados se encerraran en la Capilla Sixtina para decidir quién será el próximo papa el domingo 10 de marzo o el lunes 11, pero fuentes de la Santa Sede le dijeron a EL TIEMPO que podría ser antes.

"Si están todos los cardenales en Roma, no hay motivo para demorar más el inicio. Se pueden hacer dos o tres días de congregaciones generales y luego pasar directamente al cónclave", afirmó esa fuente.

En la decisión de adelantar los tiempos puede pesar el deseo de algunos purpurados de acabar rápido con el período de interregno para que la Iglesia recupere así la normalidad y los cardenales puedan volver a sus diócesis.

Ya han llegado a la Ciudad Eterna alrededor de 150 purpurados de los 207 que forman el Colegio Cardenalicio. De ellos, 117 tienen menos de 80 años y son, por tanto, electores, aunque hay dos que anunciaron que no irán a Roma, lo que deja en 115 el número de responsables de decidir quién será el pontífice número 266 de los católicos.

En la carta que recibieron ayer los purpurados, , a la que tuvo acceso EL TIEMPO, Sodano recuerda que, como prescribe la constitución apostólica ‘Universi dominici gregis’, promulgada por Juan Pablo II en 1996, "cumple el deber" de informar del inicio de la sede vacante.

El decano del Colegio Cardenalicio dice en su misiva que las congregaciones generales se celebrarán regularmente hasta que "se alcance el número completo" de los electores y decidan la fecha de inicio del cónclave.

La carta se despide con los "fraternos saludos" de Sodano, quien, pese a tener una gran influencia, no podrá participar en el cónclave, pues tiene 84 años.

Las congregaciones generales de la próxima semana serán la ocasión propicia para que los miembros del Colegio Cardenalicio delineen cuál debe ser el perfil más adecuado del sucesor de Benedicto XVI para que sea capaz de responder a los retos actuales de la Iglesia.

En estos encuentros resulta de gran utilidad la experiencia de los purpurados más veteranos, quienes muchas veces se encargan de presentar a cardenales que son casi desconocidos para buena parte de los príncipes de la Iglesia.

Las congregaciones brindan momentos muy valiosos para el Colegio Cardenalicio, pues sus miembros pueden hablar con total libertad de los problemas generales de la Iglesia y particulares de sus diócesis, así como conocer más en profundidad a sus hermanos.